Comment fonctionnent les enneigeurs - Foshan Humidificateur Co., Ltd

Du début au milieu du 20e siècle, le sport du ski sur neige a gagné en popularité. À mesure que de plus en plus de personnes découvraient ce sport et en faisaient une tradition annuelle, les pistes de ski sont devenues des entreprises extrêmement rentables. Mais les propriétaires de stations étaient confrontés à un problème majeur : dans leur métier, le succès dépendait entièrement de la météo. S'il ne neigeait pas, ou pas assez, ils devaient tout fermer jusqu'à ce que la météo décide de coopérer. Dans de nombreuses régions du monde, la saison de ski était limitée à un mois ou deux.

La solution, bien sûr, était de trouver un moyen de produire de la neige quand on en avait besoin, au cas où la nature ne suffirait pas. Le résultat fut une invention appelée canon à neige. Ce dispositif s'est avéré utile même lorsque la neige naturelle était abondante, car il permettait aux propriétaires de stations de mieux contrôler la consistance de la couche supérieure de neige, leur permettant ainsi de créer de meilleures conditions de ski. De nos jours, les canons à neige font partie de l'équipement standard de la grande majorité des stations de ski du monde. Ils ont permis à de nombreuses stations de rester ouvertes quatre mois ou plus par an, et il existe même quelques pistes couvertes qui restent ouvertes toute l'année.

Dans cet article, nous examinerons ces enneigeurs pour voir comment ils fonctionnent, ce qu'ils peuvent faire et comment les opérateurs les utilisent pour créer des conditions de ski idéales. Ainsi, la prochaine fois que vous irez skier, vous saurez exactement d'où vient toute cette neige parfaite !

Une idée courante est que la neige artificielle est artificielle. Ce n'est pas vraiment le cas : il s'agit en fait de la même chose qui tombe du ciel, elle est simplement créée par une machine plutôt que par les conditions météorologiques. La machine fonctionne très différemment d’un système météorologique, mais elle accomplit exactement la même chose. Pour comprendre comment les machines produisent de la neige, c'est une bonne idée d'examiner d'abord comment la neige se produit naturellement.

La neige provient de la vapeur d'eau présente dans l'atmosphère. Les nuages se forment lorsque la vapeur d'eau (eau sous forme gazeuse) dans l'atmosphère se refroidit au point de se condenser, c'est-à-dire qu'elle passe d'un gaz à un liquide ou un solide. Les gouttelettes d’un nuage sont si légères que l’air de l’atmosphère les maintient en l’air. Si les gouttelettes deviennent trop lourdes, elles tombent sous forme de précipitations. S'il fait suffisamment froid, cette vapeur d'eau ne se condense pas sous forme de gouttelettes d'eau liquide, mais sous forme de minuscules cristaux de glace. Dans la plupart des régions du monde, la pluie commence généralement sous forme de neige, mais fond lorsqu'elle tombe dans l'atmosphère (il fait très froid au niveau des nuages, même en été).

Curieusement, l'eau ne gèle pas automatiquement à une « température de congélation » – 32 degrés Fahrenheit/0 degré Celsius. Vous devez refroidir l’eau pure à une température beaucoup plus basse (aussi basse que moins 40 F/moins 40 C) pour qu’elle perde suffisamment d’énergie thermique pour changer de forme. Habituellement, cependant, l’eau dans un nuage gèle autour de 32 F/0 C en raison du travail des nucléateurs, de minuscules morceaux de matière naturelle qui aident les molécules d’eau à fusionner. Les nucléateurs attirent les molécules d’eau, ce qui réduit leur énergie au point qu’elles forment des cristaux de glace. Les nucléateurs des cristaux de neige ne sont que des débris, des bactéries et d’autres matières flottant dans l’atmosphère. L'eau se condense sur le nucléateur, qui devient le noyau – le centre – du cristal de neige.

À mesure que le cristal de neige se déplace autour du nuage, davantage de particules d'eau se condensent dessus et gèlent en cristaux. La collection de cristaux individuels forme un flocon de neige. À mesure que le flocon de neige devient plus lourd, il tombe vers la terre. S’il fait suffisamment froid tout au long de la descente, le flocon sera encore gelé lorsqu’il atteindra la surface.

Dans la dernière section, nous avons vu que la neige se forme lorsque la vapeur d'eau se condense à des températures suffisamment froides, souvent autour d'un nucléateur, et devient un cristal de glace. Ainsi, les principales choses dont vous avez besoin pour fabriquer de la neige sont de l’eau et des températures fraîches.

Cela facilite le processus si vous mélangez un nucléateur quelconque dans l’approvisionnement en eau. L’eau contiendra déjà beaucoup de substances pouvant agir comme nucléateurs, mais augmenter ce nombre est une bonne idée car cela garantit que davantage de gouttelettes d’eau gèleront avant d’atteindre le sol. L’un des nucléateurs les plus utilisés est une protéine naturelle appelée Snomax, particulièrement efficace pour attirer les molécules d’eau.